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근시

소아기에는 나이가 들면서 키가 크는 것처럼 눈도 점점 길어지게 됩니다. 이 때 눈길이와 굴절률의 균형이 맞지 않아서 맨눈으로 먼 곳이 잘 보이게 않게 되는 것이 근시입니다. 근시가 어느 정도 이상 심하게 진행되면 멀리 있는 물체를 잘 보기 위해서는 오목렌즈로 된 안경을 착용하여야 합니다. 소아기에 발생한 근시는 아이가 자라면서 진행하는데, 대체로 만 7세부터 9세 시기에 급격히 증가하다가 어느 정도 나이가 되면 진행을 멈추게 됩니다

그림. 근시안

그림. 근시에서 안경 착용

근시의 유병률은 전세계적으로 급격히 증가하고 있습니다.

전세계에서 가장 높은 근시유병률이 우리나라 젊은 성인층에서 보고되었습니다.

근시의 위험성: 새로운 안과질환 발생

근시가 진행하면 눈이 길어지면서 눈의 구조가 점차 변하고, 근시가 심한 눈의 경우 망막 이상, 시신경 이상, 녹내장, 사시 등 다양한 질환이 정상인보다 흔하게 발생할 수 있는 상태가 됩니다.따라서 근시진행을 억제하는 것이 이러한 눈질환들의 발생 가능성을 낮출 것으로 기대할 수 있습니다.

그림. 근시안에서 발생한 망막박리

그림. 근시가 있는 경우 백내장 위험 증가

그림. 근시가 있는 눈에 발생한 녹내장과 시신경 이상

근시: 진단과 검사

근시가 진행한다는 것은 눈이 길어지면서 망막이나 시신경 등 눈 구조에 문제를 일으킬 가능성이 높아진다는 것을 의미합니다. 따라서 정확한 진단과 이에 따른 적극적인 관리가 필요합니다. 정확한 근시 확인을 위한 검사로는 다음과 같은 것이 있습니다.

조절마비굴절검사

근시를 진단하는 기본적인 방법은 굴절검사를 하는 것입니다. 조절마비안약을 점안하고 시행하는 조절마비굴절검사를 하기도 합니다. 처음 안경을 맞추는 소아는 조절마비굴절검사가 꼭 필요하며, 근시 진행 정도에 따라 주기적으로 시행하기도 합니다.

안축장검사

근시가 진행하는 속도를 확인하는 방법으로 안축장검사가 있습니다. 안축장검사는 눈의 앞뒤 길이를 0.02mm의 정밀도로 측정하며, 눈이 길어지면서 진행하는 근시의 진행 정도를 알아보는데 꼭 필요한 검사입니다.

그림. 안축장 검사기

각막지형도 검사

각막의 모양을 정밀하게 측정할 수 있습니다. 난시를 정밀하게 확인할 수 있으며, 각막굴절교정렌즈 착용 전후의 각막변화를 측정하여 렌즈가 각막을 적절히 변형시켜 근시 억제효과가 잘 나타나는지 확인할 수 있습니다.

그림. 각막지형도 검사기

안저검사

시신경과 망막의 이상 여부를 진단하는 검사입니다.

그림. 안저검사 사진

근시진행을 억제하는 방법

근시진행을 억제할 수 있는 다양한 방법들이 소개되고 있는데, 널리 효과가 인정되고 있는 것은 속칭 ‘드림렌즈’라고 불리는 각막굴절교정렌즈와 아트로핀 안약입니다.

각막굴절교정렌즈(ortho-K 렌즈)

그림. 각막굴절교정렌즈 착용 시의 각막변화

각막굴절교정렌즈를 밤에 착용하고 자면 낮에는 안경을 쓰지 않아도 먼 곳이 잘 보이게 되는데, 눈이 자라는 속도를 늦춰주는 효과가 있어서 근시진행 속도를 40 ~ 50 % 늦출 수 있다고 알려져 있습니다. 안경을 벗을 수 있는 장점이 있어 선호되는 방법입니다. 각막굴절교정렌즈를 근시 소아에게 사용할 수 있는지 알기 위해서는 각막모양과 굴절도를 파악하는 각막지형도검사와 각막곡률검사 등이 필요합니다.

[각막지형도 검사 결과 화면]

그림. 각막굴절교정렌즈 착용 전

그림. 각막굴절교정렌즈 착용 후

그림. 각막곡률측정계

아트로핀 안약

아트로핀 안약은 근시진행 억제효과가 입증된 안약입니다. 4~12 세 근시 아이들에게 여러 가지 농도의 아트로핀안약을 1 ~ 2년 사용했을 때, 저농도(0.01 ~ 0.1 %)는 20 ~ 70%, 고농도(0.5 ~ 1 %)는 70 ~ 80% 정도의 근시진행 억제효과가 있는 것으로 보고되고 있습니다. 아트로핀 안약은 조절마비 효과가 있어서 동공을 확장시켜 눈부심, 근거리 시각 불편감을 일으킬 수 있고, 드물게 전신적인 부작용들이 발생할 수 있습니다. 근시진행 억제를 위해 사용하는 낮은 농도의 아트로핀은 이러한 부작용의 위험은 낮은 것으로 알려져 있습니다.

그림. 아트로핀 안약

야외활동

최근 연구에 따르면 하루 40분 이상의 야외활동이 근시 진행을 30~40% 정도 늦출 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

근시억제 치료는 아이의 나이, 근시 정도, 진행속도 등을 고려하여 안과전문의와 상의 후 진행해야 합니다. 좋은의사들안과 근시클리닉은 풍부한 소아진료 임상경험을 바탕으로 적절한 근시진행 억제치료 방법을 안내해 드리고 있습니다. 우리 아이 근시진행 문제에 대해 좋은의사들안과의 의료진과 상의하셔서 적절한 관리와 치료를 받아보시기 바랍니다.